Le Cap

Quand votre croisière MSC vous mènera au Cap, vous comprendrez que, plus qu’un simple cadre pittoresque, la Montagne de la Table forme le cœur de cette ville portuaire. En effet, c’est elle qui divise la ville entre ses quartiers distincts alors que s’échelonnent le long de ses pentes des jardins publics, des zones sauvages, des forêts, des sentiers de randonnées, des vignobles et des quartiers résidentiels huppés.
Du haut de son plateau, tourné vers le nord, vous pourrez appréhender avec amusement le centre-ville, ses docks émaillés de navires de la taille d’une boîte d’allumettes. Pendant votre séjour en Afrique du Sud, pour apprécier pleinement Le Cap, profitez du grand air comme le font les habitants de la ville: randonnées, pique-niques, farniente au soleil... Ils choisissent souvent le VTT plutôt que la voiture pour leurs déplacements, et font des activités sportives aventureuses une véritable obsession.

La richesse du Cap s’apprécie immédiatement par son architecture diverse. Vous y découvrirez par exemple le style Cape Dutch; purement local, il trouve ses origines en Europe du Nord mais a subi l’influence des réfugiés français arrivés au dix-septième siècle — ses diverses interprétations sont parfaitement représentées au domaine viticole de Constantia. Les dissidents et les esclaves musulmans, libérés au dix-neuvième siècle, ont eux aussi ajouté leurs minarets à la ligne d’horizon. Enfin, les Anglais, qui libérèrent ces esclaves après leur invasion, ont introduit des immeubles de styles georgien et victorien.

Strand Street marque la limite du front de mer d’origine du Cap et toute la zone urbaine développée au nord s’élève sur des terrains gagnés sur l’océan. Vers le sud, l’Upper City Centre rassemble les vestiges du centre historique de la ville, vieux de 350 ans qui a survécu aux ravages de la modernisation et de nettoyage urbain inspiré par l’apartheid pour en émerger avec un charme qui en fait le centre-ville le plus agréable d’Afrique du Sud.

La zone qui s’étend entre Strand Street et le côté sud de la montagne exhibe une juxtaposition d’architectures où se mêlent les styles georgien, Cape Dutch, victorien et contemporain. C’est aussi là que l’Europe, l’Asie et l’Afrique se retrouvent et s’enchevêtrent dans les marchés, les allées et les mosquées. Parmi les points forts, on ne manquera pas le Parlement, les Company’s Gardens et les principaux musées de la ville.